電信運營商:革自己的命還是革P2P的命
時間：2006年10月30日
如果選取一個人物來類比P2P,那個人一定是希臘神話中的海倫。有它/她在的地方,就總是有紛爭,它/她的名字總是與暴力、對抗共相提及,雖然誰也無法否認它/她的魅力。
披著從SKYPE到BT的外衣,它陷原本平衡的產(chǎn)業(yè)鏈利益于紛爭,它“挑撥”運營商與用戶之間原本和諧的關系,它培養(yǎng)無數(shù)“革命者”,試圖推翻運營商原本穩(wěn)固的江山。
一部P2P的歷史,就是一部對抗史。
對運營商的影響
該應用是對運營商影響最大的P2P業(yè)務。由于大量使用點對點通信,對帶寬的消耗成幾何數(shù)量增加,從而對正常業(yè)務產(chǎn)生影響。目前可通過流量管理技術來限制其大量占用網(wǎng)絡資源。
用P2P技術實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)潛力的最好案例,它將互聯(lián)網(wǎng)從一個網(wǎng)頁和電子郵件網(wǎng)絡轉(zhuǎn)變成一個動態(tài)的、均勻的網(wǎng)絡,可以做到很多傳統(tǒng)技術無法達到的禁區(qū)。
P2P技術的良性應用之一,對帶寬影響不大,同時豐富了通訊手段。
受影響最大的是話音業(yè)務,而它是固網(wǎng)運營商目前最大的收入來源,因此很多國家都把其作為違規(guī)業(yè)務進行封殺。
運營商正在大力推廣的IPTV業(yè)務正受到來自帶寬的壓力,若與P2P流媒體技術結(jié)合將很好的解決這一問題,正為運營商將P2P收為己用的又一典范。
這是一種新型辦公模式的雛形,目前微軟、SUN等多家公司正在完善其工作模式。
今天多數(shù)因特網(wǎng)應用程序最主要的工作方式建立在客戶/服務器模式基礎之上,而P2P則代表了這一模式的反面。得到最廣泛運用的因特網(wǎng)應用都依賴于遍及整個因特網(wǎng)的昂貴而且規(guī)模龐大的服務器。用戶則使用相對較小、類似啞終端的應用軟件來連接這些服務器�？蛻魴C的主要功能就是顯示信息,而非處理信息或把信息發(fā)布到其他機器。而對P2P來說,客戶機參與處理應用程序和傳輸數(shù)據(jù),而中央服務器則只是負責宏觀地協(xié)調(diào)蜂房的整體活動。
有專家認為,客觀講,單從技術角度而言,P2P并未激發(fā)出任何重大的創(chuàng)新,而更多的是改變了人們對因特網(wǎng)的理解與認識。因此,對P2P更恰當?shù)睦斫馐?P2P就是一種思想,是一種有著改變整個互聯(lián)網(wǎng)基礎潛能的思想。因此,IBM就宣稱P2P不是一個技術概念,而是一個社會和經(jīng)濟現(xiàn)象。
但是,恰如信息產(chǎn)業(yè)部電信研究院何寶宏所說,P2P改變了傳統(tǒng)網(wǎng)絡環(huán)境下的利益分配格局,而對于傳統(tǒng)網(wǎng)絡環(huán)境的受益者———電信運營商來說,則意味著舊有的業(yè)務模式需要調(diào)整。此外,P2P改變了內(nèi)容的發(fā)行環(huán)境,降低了內(nèi)容發(fā)行的門檻,讓運營商獲益的同時,也憑空增加了新的競爭對手,這些都在深刻地影響著運營商。
不只是帶寬占用
提起P2P的影響,運營商印象最深刻的就是P2P應用對帶寬的占用。據(jù)權威部門統(tǒng)計,當前P2P流量已經(jīng)占整個互聯(lián)網(wǎng)流量的約70%,并且正在以每年350%的速度增長。P2P流量消耗了巨大的網(wǎng)絡帶寬,尤其是國際帶寬,使網(wǎng)絡擁塞,提高了運營商的運營成本,使網(wǎng)絡基礎設施不堪重負,運營商苦不堪言。
當今運營商和ISP所面臨的主要P2P挑戰(zhàn)包括:管理每個用戶的帶寬增長成本增加;現(xiàn)有的帶寬資源很難增加新用戶;無法保持客戶滿意度;無法提供高峰期及季節(jié)性流量的流量工程;難以管理未來P2P流量增長;無法確�；诟咴鲋禈I(yè)務的QoS(如IPTV、VoD)等。
為此,某些電信運營商采用了各種各樣的堵截手段,如封端口、限流量、減帶寬等極端筑壩防洪措施。但這又為運營商帶來了新的問題,比如寬帶運營商與寬帶用戶之間的爭執(zhí)。
此外,何寶宏認為,P2P還直接動搖了傳統(tǒng)的網(wǎng)絡規(guī)劃和設計的基本原理。在包括電話網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)在內(nèi)的幾乎所有網(wǎng)絡的經(jīng)典設計中,運營商一般假設用戶是一個“客戶端”:信息/服務的消費者,而不會是信息/服務的提供者。因此一般都會假設用戶上行流量遠小于下行流量,并且用戶不會“永遠在線”。因此,從接入網(wǎng)上行向城域網(wǎng)和核心網(wǎng),設計中都會有一個流量的“收斂比”。采用統(tǒng)計復用的方式使用戶之間能夠最大限度地共享網(wǎng)絡資源,以降低網(wǎng)絡建設和運營成本,降低最終用戶的使用價格。目前運營商和用戶簽署的互聯(lián)網(wǎng)接入合同,幾乎無一例外的都是基于這樣的“默認”假設定價的,沒有把P2P的影響考慮進去。
利弊互見考驗市場智慧
當然,P2P也有其正面價值。就像中科院研究員侯自強所說,寬帶網(wǎng)最好的贏利模式應該是一種應用產(chǎn)生巨大的流量需求,刺激運營商加大設備投入、增加帶寬、吸引用戶反過來,足夠大的帶寬又可以促進新的應用出現(xiàn),從而形成一個良性循環(huán)。而P2P就是這樣一種應用。如果沒有P2P,運營商的寬帶網(wǎng)也許無法如此快速地吸納如此眾多的用戶資源。此外,就共享文件下載而言,P2P可以消除服務器瓶頸,使得流量分布平衡,同樣的網(wǎng)絡資源可以支持更多用戶的文件下載業(yè)務。
而帶寬占用的主要原因并非P2P本身,而是電信運營商傳統(tǒng)的包月經(jīng)營模式。因此,如何才能平衡P2P在寬帶占用和吸引用戶利弊之間的關系,事實上已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪粋�問題。那就是,運營商應如何改變傳統(tǒng)的粗放式寬帶經(jīng)營模式,利用資費規(guī)則降低P2P對自身的沖擊,并讓用戶能夠接受。而這考驗的是運營商的市場智慧。
改變傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)鏈
在傳統(tǒng)模式下,互聯(lián)網(wǎng)傳輸過程是典型的客戶端對服務器的模式。如網(wǎng)頁瀏覽,PC機先發(fā)出請求,然后從網(wǎng)站服務器上下載網(wǎng)頁或程序。這種模式在網(wǎng)頁瀏覽時代尚可應付,但是隨著音頻、視頻的大量出現(xiàn),服務器受制于帶寬便無法同時對更多的用戶提供服務,P2P的出現(xiàn)則解決了這個問題,將帶寬的壓力從服務器轉(zhuǎn)移到了網(wǎng)絡。
而P2P則為那些以前在服務器存在瓶頸的業(yè)務的誕生提供了可能,使得視頻內(nèi)容的大規(guī)模發(fā)行成為可能。P2P流媒體可以用很簡單的服務器就可以實現(xiàn)網(wǎng)上流媒體廣播,降低了內(nèi)容分發(fā)的門檻。
而內(nèi)容分發(fā)門檻的降低導致的一個重要后果是,內(nèi)容擁有者在產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)中的發(fā)言權增強,其甚至可以利用P2P技術,自己進行網(wǎng)絡傳輸。比如,2005年春節(jié)聯(lián)歡晚會期間,中央電視臺使用P2P和CDN技術向全球進行同步視頻直播。除在全球布設CDN服務,采用客戶機/服務器模式用流媒體技術提供直播外,還采用悠視網(wǎng)的UUSee平臺進行P2P流媒體電視直播。
而內(nèi)容領域由于存在嚴格的管制政策,運營商無法進入,這就導致了雙方合作主動權的變動。從文件交換服務提供者的角度來看,P2P作為一種單純的服務,似乎不存在贏利的可能———用戶需要的不是P2P軟件,他們需要的只是通過P2P能得到的東西,也就是共享的文件。這更加凸現(xiàn)了內(nèi)容提供商而非網(wǎng)絡提供者的價值。
而眾多的新興公司進入該市場導致的競爭加劇,也讓運營商在一開始就面臨市場壓力。雖然由于缺乏贏利模式,這些新興公司不能通過健康的產(chǎn)業(yè)鏈,合法地得到內(nèi)容。但合法的內(nèi)容從某種程度上說,就是更高的用戶使用費用。
什么是P2P?
P2P是peer-to-peer的縮寫,peer在英語里有“(地位、能力等)同等者”、“同事”和“伙伴”等意義。這樣一來,P2P也就可以理解為“伙伴對伙伴”、“點對點”的意思,或稱為對等聯(lián)網(wǎng)。目前人們認為其在加強網(wǎng)絡上人的交流、文件交換、分布計算等方面大有前途。
如果按照字面意思理解,伙伴對伙伴,那么郵件、即時通信、甚至人與人之間的對話,都可以算作P2P。
如此寬泛的概念只能讓我們無法觸及P2P問題的本質(zhì)。事實上,P2P就是一種“我為人人、人人為我”的新型網(wǎng)絡服務模式。
在一個P2P網(wǎng)絡中,每個人既是服務的提供者,也是服務的使用者。
特點
通過P2P技術可以下載任何類型的文件,主要有音視頻(包括音樂、電影、圖片及動畫)、游戲及軟件等。它改變了傳統(tǒng)的只有從服務器上下載的方式,通過點對點的方式實現(xiàn)多點互傳。但也存在版權和消耗帶寬兩大問題。
又被稱為“網(wǎng)格計算”,通過收集分散于各地的PC的閑置計算能力,通過集群技術產(chǎn)生超級計算能力,提供給高強度計算工作和大型研究項目使用。
最早的P2P應用,作為話音的補充被廣泛應用于個人通信領域,可以實現(xiàn)點到點、點到多點的通訊。
P2P方式的VoIP和即時通信應用軟件的結(jié)合,用戶可以使用它在數(shù)分鐘之內(nèi)與世界上各個角落撥打免費電話。
類似P2P共享下載模式,但不需要全部下載,用戶只需下載部分內(nèi)容,然后通過接入的用戶互換來減輕服務器壓力,做到一邊下載一邊播放。
將P2P技術用于協(xié)同辦公/團隊合作,在對等的環(huán)境下一共進行研發(fā),加快了工作速度。
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