美國科技資訊網(wǎng)站Informationweek今天發(fā)表評論文章,回顧了IBM百年歷史中具備里程碑意義的24個瞬間。以下為文章主要內(nèi)容:IBM今天迎來百年華誕。從打孔卡到S/360大型機(jī),從制表機(jī)到浮點(diǎn)運(yùn)算,從CEO沃森到超級計(jì)算機(jī)“沃森”,藍(lán)色巨人走過了一段獨(dú)一無二的歷史。

IBM的前身——計(jì)算制表計(jì)時公司,或“CTR”創(chuàng)辦于1911年,從事量表、計(jì)時設(shè)備和制表機(jī)的生產(chǎn)。老湯姆·沃森(Tom Watson Sr.)在1914年至1956年間主管公司業(yè)務(wù),這位雄心勃勃的領(lǐng)軍人在1924年將公司更名為“國際商用機(jī)器”,即日后聞名世界的IBM。

在老沃森和他的兒子小湯姆·沃森(Tom Watson Jr.,1956年至1971年間任公司高管)的領(lǐng)導(dǎo)下,IBM承接各種大型項(xiàng)目,包括1935年美國《社會保障法》實(shí)施過程中的會計(jì)服務(wù),冷戰(zhàn)時期的飛行器跟蹤系統(tǒng)和原子研究實(shí)驗(yàn)室,以及為早期太空計(jì)劃研發(fā)導(dǎo)航系統(tǒng)。一路走來,IBM積累了大量發(fā)明專利,包括制表機(jī)、打字機(jī)、動態(tài)隨機(jī)存儲器 (DRAM)、硬盤驅(qū)動器、條形碼和磁卡等,其中一些在日常生活中隨處可見。

在軟件領(lǐng)域,IBM亦有卓越貢獻(xiàn)。它研發(fā)了FORTRAN、COBOL和SQL編程語言,發(fā)明了關(guān)系數(shù)據(jù)庫和語音識別軟件。科技“老兵”會想起 S/360大型機(jī),更年輕的一代則會想起1980年代的IBM PC和AS/400服務(wù)器。從1960年代到1980年代初,IBM在計(jì)算領(lǐng)域占據(jù)統(tǒng)治地位,但它的成功卻引來了反壟斷調(diào)查。1990年代初,外界干擾和盲目擴(kuò)張導(dǎo)致IBM幾近崩潰,但時任總裁兼CEO的郭士納(Lou Gerstner)力挽狂瀾,堅(jiān)決抵制分拆IBM的呼聲。近些年來,IBM進(jìn)軍軟件和服務(wù)市場,再度崛起。這家科技巨頭在100年的風(fēng)雨歷程中形成了自己的文化:重視培養(yǎng)內(nèi)部領(lǐng)導(dǎo)力,投資技術(shù)研發(fā),深思遠(yuǎn)慮。

一、CTR:IBM前身

1911年6月16日,計(jì)算制表計(jì)時公司(CTR)宣告成立

1911年6月16日,計(jì)算制表計(jì)時公司(Computing-Tabulating-Recording Company,簡稱CTR)宣告成立。該公司由制表機(jī)器公司(成立于1880年代)、國際計(jì)時公司(成立于1900年)和計(jì)算標(biāo)尺公司(成立于1901 年)合并而來。CTR擁有1300名雇員,總部位于紐約。到1915年,它的營收達(dá)到400萬美元,雇員增至近1700人。

二、IBM打孔卡:業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)

1923年,CTR發(fā)明了首款電動打孔機(jī)

制表機(jī)器公司是CTR的核心組成部分,發(fā)明了打孔卡數(shù)據(jù)處理技術(shù)。1923年,CTR發(fā)明了首款電動打孔機(jī),與手動打孔機(jī)相比,速度和精確度有了很大提升。1920年代末,IBM發(fā)明了一種80列打孔卡,稱得上當(dāng)時的“高密度存儲設(shè)備”。“IBM打孔卡”成為業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)。

三、卡羅爾壓印機(jī):首次反壟斷調(diào)查

1920年代,IBM推出了卡羅爾壓印機(jī)

打孔卡為IBM創(chuàng)造了巨額利潤。這些卡片可以存儲與某個雇員或客戶有關(guān)的一切信息。1920年代,IBM推出了卡羅爾壓印機(jī),每臺機(jī)器每分鐘可以切割、印刷460張卡片。這種性能強(qiáng)大的設(shè)備引起了政府部門的注意。1956年,IBM與美國司法部達(dá)成和解,同意放棄大部分打孔卡產(chǎn)能(這是IBM遭遇的兩次大規(guī)模反壟斷調(diào)查中的第一次)。然而,簽署和解協(xié)議的小湯姆·沃森已經(jīng)意識到,存儲技術(shù)將很快邁過打孔卡階段。

四、戴頓標(biāo)尺:不受歡迎的繼子

IBM旗下的戴頓標(biāo)尺業(yè)務(wù)繼承自計(jì)算標(biāo)尺公司

IBM旗下的戴頓標(biāo)尺業(yè)務(wù)繼承自計(jì)算標(biāo)尺公司,為餐飲企業(yè)生產(chǎn)計(jì)價(jià)標(biāo)尺設(shè)備。公司對這項(xiàng)業(yè)務(wù)態(tài)度冷淡,最終在1933年將它售予霍巴特制造公司。

五、Daily Dial考勤機(jī):轉(zhuǎn)盤打卡

1930年代,IBM的計(jì)時器業(yè)務(wù)部門終于推出一款名為“Daily Dial”的考勤機(jī)

1930年代,IBM的計(jì)時器業(yè)務(wù)部門終于推出一款名為“Daily Dial”的考勤機(jī)。公司雇員只需將轉(zhuǎn)盤撥至自己的員工編號,即可完成打卡。這款設(shè)備分為三種型號,分別可記錄50、100和150名雇員的考勤。1958年,IBM出售了計(jì)時器業(yè)務(wù)部門。

六、IBM人事部門的一張打孔卡

圖為IBM人力資源部門的一張尚未使用的打孔卡

圖為IBM人力資源部門的一張尚未使用的打孔卡,左側(cè)印刷供人閱讀的信息,右側(cè)印刷供機(jī)器閱讀的信息(即在恰當(dāng)?shù)奈恢蒙洗蚩?。那時候,竊取數(shù)據(jù)的含義是偷竊這些卡片。